环氧树脂是泛指分子中含有两个或两个以上环氧基团的有机化合物，除个别外，它们的相对分子质量都不高。环氧树脂的分子结构是以分子链中含有活泼的环氧基团为其特征，环氧基团可以位于分子链的末端、中间或成环状结构。由于分子结构中含有活泼的环氧基团，使它们可与多种类型的固化剂发生交联反应而形成不溶的具有三向网状结构的高聚物。凡分子结构中含有环氧基团的高分子化合物统称为环氧树脂。固化后的环氧树脂具有良好的物理、化学性能，它对金属和非金属材料的表面具有优异的粘接强度，介电性能良好，变定收缩率小，制品尺寸稳定性好，硬度高，柔韧性较好，对碱及大部分溶剂稳定，因而广泛应用于国防、国民经济各部门，作浇注、浸渍、层压料、粘接剂、涂料等用途。

 

环氧树脂在各行业的分配目前环氧树脂主要用于涂料行业和电子行业。复合材料成型用环氧（主要应用于电子行业的印刷电路板）占四分之一。

20世纪在中国是全球最大也是最后一块环氧树脂市场处女地，中国环氧市场前景十分广阔。

(1) 汽车工业：是我国四大支柱产业之一，且汽车需求量越来越大，与之配套的电泳漆需环氧树脂，到2000年约1万吨，另外维修用漆亦需环氧。

(2)船舶、海洋工业：我国是海洋大国，造船大国，21世纪是海洋的世纪。船舶、码头设施、海上建筑、钻井平台、输油管道、海水养殖设施等等，需要大量的环氧涂料（防腐、防海洋生物污染）。专家预测，2000年我国海洋涂料需4万t，其中大部分是环氧防腐涂料。

(3)电力工业：我国电力工业规模宏大，且正处于迅速发展阶段，所用环氧正以每年60％的增幅扩大。此领域从发电、输变电到用电都需要环氧，如绝缘材料、干式变压器、开关、互感器、水利、水电工程。仅三峡工程就需环氧近2万t。

(4)电子工业：为我国四大支柱产业之一，发展迅猛。“九五”投资是“八五”投资的1200％。预计2000年，仅溴化环氧一项，即需2万t。

(5)集装箱工业：我国集装箱工业发展迅猛，已成为世界主要集装箱生产基地（占世界总量的10％～15％）。预计2000年，集装箱用涂料需3～4万t，其中主要是环氧树脂。

(6)食品罐工业：随着生活水平的提高，食品罐头、食品贮存容器制造业持续高速发展，罐头涂料需要越来越多的环氧树脂。

(7)  就地区来说，长江以南环氧树脂消费异常活跃，而长江以北消费迟钝。因此，随着经济的发展，长江以北特别是东北地区必然是环氧树脂的巨大的潜在市场。

(8)  就环氧树脂的品种来说，环氧粉末涂料、水性环氧涂料前途无量。此两者是环氧涂料发展的主流。中国是世界第四大粉末涂料生产国，也是亚洲最大的粉末涂料生产国。我国政府已把粉末涂料和水性涂料确定为今后优先发展品种，而水性环氧涂料又在水性涂料行业中占重要地位。

 

环氧树脂具有优良的物理机械性能、电绝缘性能、耐药品性能和粘结性能，可以作为涂料、浇铸料、模压料、胶粘剂、层压材料以直接或间接使用的形式渗透到从日常生活用品到高新技术领域的国民经济的各个方面。例如：飞机、航天器中的复合材料、大规模集成电路的封装材料、发电机的绝缘材料、钢铁和木材的涂料、机械土木建筑用的胶粘剂、乃至食品罐头内壁涂层和金属抗蚀电泳涂装等都大量使用环氧树脂。它已成为国民经济发展中不可缺少的材料。它的产量和应用水平也可以从一个侧面反映一个国家的工业技术的发达程度。